Le trouble anxieux généralisé (TAG)

Dans les pays occidentaux, le taux de prévalence du TAG au cours de l’année, en population générale, est estimé à 4 %, les femmes étant 2 fois plus touchées que les hommes. Il existe quelquefois une prédisposition génétique au TAG, souvent partagée avec la dépression majeure. Le TAG est également associé aux événements de vie tels que le divorce ou la perte d’emploi¹.

Selon le DSM-IV, le TAG est un état d’anxiété permanente/de sou- cis excessifs, durant au moins 6 mois. Cette anxiété n’est pas liée à un objet ou à une situation précise ; c’est une inquiétude exces- sive de tous les moments de la vie quotidienne (vie professionnelle, familiale, affective, sociale). La personne éprouve des difficultés à contrôler cette inquiétude et une détresse importante.

L’anxiété et les soucis peuvent être associés à plusieurs des symptômes physiques suivants :

1. tension motrice : fatigue, tension musculaire, agitation ou surexcitation ;
2. hypervigilance : difficultés de concentration, troubles du sommeil, irritabilité ;
3. troubles associés : mains froides et humides, bouche sèche, sueurs, nausées ou diarrhée, besoin d’uriner fréquent, difficultés à avaler ou sensation de boule dans la gorge, tremblements, contractions, douleurs, endolorissement musculaire, syndrome du côlon irritable, céphalées.

Cette anxiété généralisée a un fort retentissement sur la vie de la personne. Elle s’accompagne souvent d’un état dépressif.

1 - Diagnostic et prise en charge en ambulatoire du trouble anxieux généralisé de l’adulte, ANAES mars 2001, Recommandations pour la pratique clinique (http://www.has-sante.fr/). (Retour au texte.)